Essays in international trade and economic geography
Essais sur le commerce international et l'économie géographique
Résumé
This dissertation focuses on the role played by trade cost in the shaping of trade flows. While the last two chapters examine the role of unconventional trade costs, the first two assess the impact of more traditional domestic and international trade costs. Chapter 1 is a joint effort with Jules Hugot. In this chapter we estimate the elasticity of trade to distance and its evolution since 1870. For this purpose we take advantage of four important episodes in the history of international trade: the openings of the Suez and Panama canals and the later closure and reopening of the first. In Chapter 2 I study the effect of a reduction of domestic transport costs. To address the endogeneity of infrastructure placement, I exploit the natural experiment provided by the opening of intercoastal shipping routes connecting the west and east coasts of Canada through the Panama Canal. Chapter 3 documents the negative impact of travel visas on bilateral trade flows. In order to estimate their causal effect I exploit a natural experiment provided by changes in Annex I of the Schengen agreements. I show that the subsequent introduction of visas to enter the Schengen Space considerably reduced bilateral trade flows. In chapter 4 I examine empirically the impact of politics on trade flows. Following Eysenck's depiction of the political spectrum, I show that distance separating countries on the different dimensions of the political spectrum has a robust negative impact on bilateral exchanges.
Cette thèse porte sur le rôle joué par les coûts du commerce dans la détermination des flux commerciaux. Les deux derniers chapitres examinent le rôle des coûts commerciaux non conventionnels tandis que les deux premiers évaluent l'impact des coûts plus communément associés aux échanges à l'intérieur d'un pays ainsi qu'entre différents pays. Le Chapitre 1 est le résultat d'un effort conjoint avec Jules Hugot. Dans ce chapitre nous estimons l'élasticité du commerce à la distance et son évolution depuis 1870 en utilisant quatre épisodes importants de l'histoire du commerce international: les ouvertures des canaux de Suez et de Panama et les postérieures fermetures et réouvertures du premier. Dans le chapitre 2, j'étudie l'effet d'une réduction des coûts de transport internes à un pays. Pour pallier à l'endogénéité du placement des infrastructures, j'exploite l'expérience naturelle fournie par l'ouverture des routes maritimes reliant les côtes est et ouest du Canada à travers le Canal de Panama. Le chapitre 3 documente l'impact négatif des visas de voyage sur les flux commerciaux bilatéraux. Afin d'estimer leur effet causal, j'exploite une expérience naturelle fournie par les modifications introduites à l'Annexe I des Accords de Schengen. Je montre que l'introduction ultérieure de visas pour entrer dans l'espace Schengen a considérablement réduit les flux commerciaux. Dans le chapitre 4, j'examine empiriquement l'impact des différences politiques sur les flux commerciaux. En suivant la représentation du spectre politique d'Eysenck, je montre que la distance séparant les pays sur les différentes dimensions de cet spectre politique a un impact négatif robuste sur les échanges bilatéraux.