European welfare States as Member States : comparing the national logics of Europeanization in the employment policy field in France and Portugal
Les Etats Providence sont aussi des Etats membres. Comparaison des logiques nationales d'européanisation des politiques de l'emploi en France et au Portugal
Résumé
The literature on employment policies has mainly focused on national variables in order to explain change. This research studies the degree of openness of national boundaries in a European context. By adopting an interactionist approach of Europeanization, it first explains how European institutions have defined a model of flexicurity that combines flexibility on the labor markets and security for the workers, whereas these two characteristics have long been considered incompatible. Then the research compares the recent evolution of two social protection systems that did not fit with the flexicurity framework and have nevertheless implemented employment policy reforms in line with European requirements. To explain the link between European demands and national reforms, this research underlines two mechanisms. First, it shows that national spheres are embedded in a broader context that strengthens the competition between welfare models but has a different impact on national spheres (the "national delay issue" in Portugal and the "specificities of the French model" in France). Then, in both cases, the political and administrative actors have tried to depoliticize policy reforms by mobilizing academic expertise. The different modalities of expert interventions crucially influence trade unions' capacities to participate in the framing of national reforms. All in all, the thesis shows that national boundaries are challenged but have not disappeared. Even though it becomes difficult for them to act independently, national political leaders tend to develop strategies to preserve their autonomy.
Alors que la littérature académique sur les politiques de l'emploi se concentre sur les variables nationales du changement, cette recherche s'intéresse à la perméabilité des frontières nationales de l'action publique dans un contexte européanisé. En adoptant une approche interactionniste de l'européanisation, elle explique d'abord comment les institutions européennes ont défini un modèle, celui de la flexicurité, qui articule deux dimensions que les experts et les acteurs politiques ont longtemps considérées comme incompatibles : la flexibilité des marchés du travail et la sécurité des travailleurs. La recherche se penche ensuite sur la comparaison de deux cas nationaux, dont les systèmes de protection sociale étaient traditionnellement éloignés des cadres de la flexicurité, mais qui ont pourtant mis en œuvre des réformes qui vont dans le sens prescrit par les institutions européennes : la France et le Portugal. Pour expliquer les liens entre demandes européennes et réformes nationales, ce travail met en lumière deux phénomènes particuliers. Il s'agit d'abord de l'inscription des sphères nationales dans un contexte plus vaste qui les met en concurrence les unes avec les autres, mais qui se manifeste différemment dans les débats nationaux (" problématique du retard " au Portugal et " spécificités du modèle national " en France). Ensuite, dans chacun des cas, les acteurs politico-administratifs ont déployé des tentatives de dépolitisation par l'expertise dont les différentes modalités influencent largement la capacité des syndicats à participer aux cadrages des réformes nationales. In fine, la thèse montre que les frontières nationales sont remises en cause mais n'ont pas disparu. Même s'il devient difficile d'agir de manière indépendante, les acteurs politiques nationaux mettent en œuvre des stratégies destinées à préserver leur autonomie.
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