The Computer, the Net, and the Writing of History
L’ordinateur, le réseau et l’écriture de l’histoire
Abstract
Historians have been facing computers and internet for at least a decade. For some of them it has, or will, change the way History is written. Using available studies and looking at historical websites in the French and Italian context, we stress the lack of empirical evidence proving that the availability of electronic resources has already affected the way history is written. As for the future, considering that available technologies evolve quickly, and that the rules governing the way history is made (rarely an object of study) are produced by complex social and mighty organisations whose changes suppose social, cultural, and economic transformations, we conclude that it can not be predicted by looking only at the way present technological artefacts operate.
Les historiens sont familiarisés avec l’ordinateur et Internet depuis au moins une dizaine d’années. Pour certains d’entre eux, ceci a certainement changé ou changera la façon d’écrire l’histoire. Mais en nous appuyant sur des sources existantes, notamment les sites Web d’histoire en France et en Italie, nous faisons le constat du manque de preuves empiriques permettant de dire que l’existence de sources électroniques a déjà affecté la façon d’écrire l’histoire. Étant donné l’évolution rapide des technologies, mais aussi parce que les règles appliquées à l’écriture de l’histoire, rarement étudiées, sont le fruit d’une organisation sociale complexe et d’institutions puissantes dont le changement supposerait des transformations sociales, culturelles et économiques, nous pouvons conclure que les seules considérations techniques sont insuffisantes.
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