Les hauts fonctionnaires croient-ils à leurs mythes ?

Philippe Bezes (1)

1 CEE - Centre d'études européennes et de politique comparée (Sciences Po, CNRS)

Les politiques de réformes de l'État, à force de répétition dans leurs annonces, finissent par constituer un récit mythique, anonyme et indirect, qui informe sur l'État (ses dysfonctionne­ments, ses défaillances, ses caractéristiques idéales, etc) et qui célèbre, simultanément, la dimension héroïque ou, au contraire, routinière des engagements réformateurs. Pour répondre à une question légitime « Les hauts fonctionnaires croient-ils à leurs mythes ? », l'article sug­gère de se demander comment ils croient et de formuler des hypothèses sur la complexité de leurs croyances et des modalités d'engagement dans les réformes. A partir d'une discussion des théories néo-institutionnalistes et d'hypothèses tirées des travaux de R. Boudon etL. Festinger, sont mis en valeur deux mécanismes cognitifs qui structurent en partie l'engagement des réformateurs : l'adhésion aux idées, contrainte par les dispositions des acteurs et par l'appartenance à l'ordre institutionnel et les modalités de croyance en la faisabilité de l'action. Pour rendre compte de la variété des ajustements des croyances aux pratiques, l'article propose de nombreux exemples tirés des réformes administratives intervenues en France depuis 1988.

Mots clés: Réforme de l'Etat; Hauts fonctionnaires; Théories néo-institutionnalistes; Ordre institutionnel

Domaines: Science politique; Sociologie

Philippe Bezes. Les hauts fonctionnaires croient-ils à leurs mythes ? : L'apport des approches cognitives à l'analyse des engagements dans les politiques de réforme de l'État. Quelques exemples français (1988-1997). Revue Française de Science Politique, 2000, 50 (2), pp.307 - 332. ⟨10.3406/rfsp.2000.395469⟩. ⟨hal-03606212⟩