Quand l'Etat mendie : la contribution volontaire de 1926
Abstract
This article concerns an episode in the history of the French state. In March 1926, the government decided to launch a “voluntary contribution ” to save the franc and pay off the national debt. Inspired by the nineteenth century model of patriotic contributions and private charity practises, the operation – though short-lived and disappointing – brought the contradictions in the relationship between citizens and the state out into the open. It revealed how the line between the customary process of levying public funds and techniques for differentiating the sources of public money becomes blurred in a crisis situation.
Cet article porte sur un épisode de l’histoire de l’État en France. En mars 1926, le gouvernement décide de lancer une « contribution volontaire » pour sauver le franc et amortir la dette publique. S’inspirant à la fois du modèle de la contribution patriotique et des pratiques de la bienfaisance privée du xixe siècle, cette opération, quoique éphémère et décevante, fait ressortir au grand jour les contradictions du rapport des citoyens à l’État. Elle met en évidence le brouillage des frontières, en situation de crise, entre les procédés habituels de prélèvement de l’argent public et les techniques de marquage de l’argent privé.
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