La petite propriété paysanne en République : les incertitudes du discours républicain
Abstract
La pertinence économique de la politique agricole des fondateurs de la Troisième République a fait l’objet de nombreux débats. Elle a longtemps suscité la désapprobation des chercheurs : pour des raisons électorales et idéologiques, les républicains auraient cherché avant tout à protéger la petite exploitation familiale, au risque de retarder durablement la modernisation de l’agriculture française. Mais depuis une trentaine d’années, des jugements plus nuancés se sont fait jour : l’efficacité économique des petites unités de production est souvent admise et leur sauvegarde a même été parfois présentée comme indispensable au développement industriel, commercial et financier des sociétés modernes (...).