Réduire les inégalités professionnelles en réformant le congé paternité
Résumé
Les femmes réalisent 71 % du travail domestique (ménage, cuisine, linge) et 65 %
du travail familial. Contrairement aux hommes, elles ajustent leur carrière aux
contraintes de la vie familiale, surtout en présence de jeunes enfants. Les interruptions
d'activité sont plus fréquentes pour elles que pour les hommes et 80 % du temps partiel
est pourvu par des femmes. En conséquence, durant leur vie d’âge actif, le temps que
les femmes consacrent à leur activité professionnelle représente en moyenne 67 % de
celui des hommes. Enfin, elles gagnent en moyenne 25 % de moins que les hommes.
Dans ce contexte, une piste pour réduire les inégalités professionnelles consiste à modifier
la répartition du temps consacré aux enfants entre femmes et hommes.
Depuis 15 ans, l’effort budgétaire a porté sur le développement des modes d’accueil
de la petite enfance, ce qui a permis de soutenir le travail des mères de jeunes enfants,
mais cela n'a pas encouragé les pères à consacrer plus de temps aux tâches familiales.
Parallèlement, la politique de congés parentaux est restée ambiguë et les dernières
orientations conduisent à les réduire progressivement. Or elles constituent un levier
pour encourager le partage des tâches dans la famille, à condition qu’elles soient
construite dans cette optique. Certains pays proposent des systèmes qui incitent, voire
contraignent les pères à consacrer plus de temps aux enfants : en Islande, les pères
prennent un tiers de l’ensemble des congés réservé aux deux parents.
Un congé paternité obligatoire et plus long rééquilibrerait entre les deux parents
l’impact d’une naissance sur la carrière. Associé à l’expansion des structures d’accueil
de la petite enfance, il orienterait les politiques familiales vers l’objectif d’égalité. Trois
scénarios sont envisageables :
1. Le congé de paternité actuel de 11 jours calendaires devient obligatoire pour un
coût supplémentaire pour les finances publiques de 129 millions d’euros, soit
un coût total de 403 millions d'euros ;
2. Le congé paternité devient obligatoire et sa durée est doublée, passant à 22 jours
calendaires. Le coût supplémentaire serait de 532 millions d’euros, soit un coût
total de 806 millions d’euros ;
3. La durée du congé paternité obligatoire est alignée sur celle du congé maternité
obligatoire post-natal de 6 semaines (soit 42 jours calendaires), pour un coût
supplémentaire de 1,26 milliard d’euros, et ce qui porterait le coût du congé
paternité à 1,54 milliard d’euros.
À l’un de ces trois scénarios pourrait s’ajouter la possibilité pour la mère de transférer
une partie du congé maternité post-natal au père, ce qui est neutre pour les finances
publiques1. Le coût actuel des indemnités journalières liées à la maternité est de plus
de 3 milliards d’euros.
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