Le temps des manifestations
Abstract
Comme toute activité sociale, la contestation a son temps propre. Elle a ses jours. Les manifestations de rue sont plus fréquentes en semaine, avec un pic le jeudi, même si celles du dimanche attirent plus de monde. Elle a ses saisons. « L’hiver est le temps du repli sur soi, alors que le printemps est propice aux explosions revendicatives avec ses rythmes traditionnels de contestation », note Philippe Besnard dans son enquête sur les cadences et les rythmes de la vie collective des Français. Révoltes paysannes de l’Ancien Régime, grèves ouvrières et révoltes urbaines du XIXe, toutes ces actions connaissent le même pic printanier. Si les congés payés sont venus bouleverser le rythme des mouvement sociaux, aujourd’hui encore grèves et manifestations de rue se multiplient en mai-juin, désormais encadrées toutefois par deux autres saisons contestataires, l’une en mars, l’autre en septembre-octobre, la rentrée sociale succédant à la grande pause estivale. Il y a enfin des périodes plus effervescentes que d’autres, porteuses de cycles de protestation comme les années trente, mai 68, ou l’automne 95. Mais globalement la contestation tend à se développer dans les démocraties occidentales, qu’on en juge par le nombre de manifestations recensées, la proportion de personnes déclarant avoir déjà participé à des manifestations de rue ou simplement prêtes à le faire, pour défendre leurs opinions ou leurs revendications. C’est cette légitimité croissante de la manifestation de rue, définie au sens large comme occupation collective de l’espace public à des fins d’expression politique, qui retient ici notre attention. [Premier paragraphe de l'article]
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