Les choses des pauvres
Résumé
Arlette Farge has always made one want to go into archives to do research. There, she has been able to find the minuscule signs of lives complicated by poverty—indeed, her thesis was on food theft in eighteenth-century Paris. Here, she returns to the interest in the poor that emerged in the wake of the movements of 1968, when historians and philosophers began to think systematically about them, about those at the margins, and about delinquency. In asking her to summon up for us “the things” of poor people, what is at issue is not to deprive the latter of their thought but, rather, to see in material life the traces of their reflections, of their feelings, and of their action.
Arlette Farge a toujours donné envie d’aller aux archives où elle a su trouver les signes de vies minuscules et compliquées par la pauvreté — elle a fait sa thèse sur le vol d’aliment à Paris au XVIIIe siècle. Ici, elle revient sur l’intérêt pour ces pauvres qui ont émergé dans le sillage de 1968, quand historiens et philosophes commencèrent à penser systématiquement à eux et aux marges et à la délinquance. En lui demandant d’évoquer pour nous « les choses » des pauvres au XVIIIe siècle, il ne s’agit pas de priver ceux-ci de leur pensée, mais de voir dans la vie matérielle les traces de leurs réflexions, de leurs sentiments, de leur action.