Vieillissement et dévieillissement, un débat européen

Raimondo Cagiano de Azevedo , Cinzia Castagnaro (1) , Catherine Wihtol de Wenden (2)

1 Università degli Studi Guglielmo Marconi
2 CERI - Centre de recherches internationales (Sciences Po, CNRS)

Demographic ageing is a phenomenon which exists in all developed countries and which is emerging in the southern countries. It can be measured by the change in shape of the age pyramid, which is going from a cone to a column and also by the changing median age. In Italy, for example, the median age has gone from 28 in 1951 to 41 today : people are therefore “young” until 41 and this can be defined as de-ageing. Paradoxically, retirement age has remained almost unchanged ; sometimes it is early, between 60 and 65, thus shortening adulthood to a period between the ages of 40 and 65. At the same time reaching the age of 100 has become quite frequent and the entire welfare state finds itself facing a young population, which is ageing and an old population, which is going to get younger as it is younger at 70 than it was twenty years ago. This represents a radical change over two generations, which will extend to the whole world in the next decades.

Le vieillissement démographique est un phénomène qui se manifeste dans tous les pays développés et qui émerge dans les pays du sud. Il se mesure notamment par le changement de configuration de la pyramide des âges qui passe d'une pyramide conique à une pyramide en colonne et par l'évolution de l'âge médian, qui sépare en deux parts égales la population d'un pays ou de toute autre entité. En Italie, par exemple, l'âge médian est passé de 28 ans en 1951 à 41 ans aujourd'hui : on est donc « jeune » jusqu'à 41 ans, ce que l'on peut définir par le dévieillissement. Paradoxalement, l'âge de la retraite est resté à peu près inchangé, parfois même avec un départ précoce, entre 60 et 65 ans, raccourcissant ainsi l'âge adulte à une période allant de 40 à 65 ans. Dans le même temps être centenaire est devenu fréquent et l'ensemble de l'état-providence se trouve confronté à une population jeune qui vieillit et à une population âgée qui va rajeunir car elle est plus jeune à 70 ans en 2011 qu'il y a 20 ans. Il s'agit là d'un changement radical en deux générations, qui va s'étendre à toutes les populations du monde dans les prochaines décennies.

Domaines: Sociologie

Raimondo Cagiano de Azevedo, Cinzia Castagnaro, Catherine Wihtol de Wenden. Vieillissement et dévieillissement, un débat européen. Gérontologie et Société, 2011, 139, pp.37 - 47. ⟨hal-03415453⟩