Deux aspects complémentaires de la liberté : une relecture d’Isaiah Berlin

Résumé : Ces réflexions se fondent sur la nécessité d’une relecture de l’essai de Berlin sur les deux concepts de liberté. La disjonction entre la liberté négative et la positive paraît souvent surévaluée par les commentateurs. Plutôt que plaider la complémentarité ou l’incompatibilité de ces deux dimensions de la liberté, cet article pose le problème de leur équilibre instable et propose une réponse sur trois niveaux et trois temps : à la base les deux libertés sont inséparables, faute de quoi toute liberté effective est impossible. Quand elles s’accroissent, c’est alors qu’apparaît un déséquilibre en faveur de l’une ou l’autre ; En raison de la finitude humaine, elles ne peuvent être maximisées en même temps. Vivre oblige à choisir. Tous les choix ne peuvent être faits dans la durée et l’espace d’une vie humaine. Le pluralisme se fonde sur le fait qu’on ne peut tout avoir à la fois. La liberté ne consiste pas à obtenir ce que l’on veut mais à être capable de se déterminer soi-même, que ce soit dans le dénuement ou l’abondance.