Introduction : Qu’est-ce que l’âge en politique ?
Résumé
Rien de plus naturel que l’âge. Être jeune ou vieux, avoir une date de naissance, vieillir au fil du temps qui passe sont autant d’éléments objectifs de la condition humaine que nul ne s’aviserait de contester. Les dictionnaires proposent pour le mot âge des significations qui renvoient à la durée ordinaire de la vie, mesurée de la naissance à la mort. L’âge est une unité de temps, la mesure de la vie humaine. Mais il est aussi une fraction de cette durée. L’âge recouvre non seulement l’ensemble du processus de vieillissement, mais aussi les degrés spécifiques d’une échelle comptable d’une durée d’existence. Il renvoie à une double perspective : diachronique et synchronique. On peut à la fois avoir conscience de son avancée en âge et se reconnaître enfant ou adulte, jeune ou vieux, ou même entre deux âges. En cela résident toute la richesse et toute l’ambiguïté d’une notion à laquelle nombre de présupposés et d’idées reçues sont attachés. (Premier paragraphe)