Classes moyennes et politique
Résumé
L'idée d'une relation entre catégorie sociale et choix politique n'est pas nouvelle.
Aristote déjà attribuait aux classes moyennes, de par leur position intermédiaire entre les
très riches et les très pauvres, une fonction modératriee. Seules varient, d'une société et
d'une époque à l'autre, la manière de penser ces catégories et les réalités qu'elles recou¬
vrent. Dans la France de l'entre-deux-guerres, lés classes moyennes Sont encore une Fois
au coeur du débat politique. Depuis la fin du XIX , ce terme renvoie aux catégories
sociales intermédiaires entre la bourgeoisie et le peuple. Artisans;, commerçants, petits
industriels forment le gros de leurs effectifs, auxquels s'ajoutent les professions libérales,
les employés et moyens fonctionnaires (Aron et. al., 193Sj. Elles ont en commun l'exercice
d'un travail principalement non manuel et une relative indépendance économique, soit
en raison de leur petit capital, soit en raison de leur sécurité d'emploi. Elles possèdent
un minimum d'instruction et partagent les mêmes aspirations : échapper à la condition
populaire, monter dans l'échelle sociale. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, elles
rivalisent en nombre avec la catégorie des ouvriers, rassemblant, dans les estimations les
plus extensives, plus de la moitié de la population active. [Premier paragraphe]