La fabrique des politiques environnementales : le cas chinois
Résumé
1er paragraphe : L’une des images les plus négatives associées à la République Populaire de Chine concerne certainement les questions d’environnement. Il y a à cela de bonnes raisons si l’on considère l’intensité de la croissance chinoise et l’ampleur des dommages qu’elle inflige à l’environnement. La politique d’ouverture lancée en 1978 y a en effet enclenché un processus d’industrialisation et d’urbanisation sans précédent. Pollution à Canton. Creative Commons CC0.S’y sont concentrés en quatre décennies les mêmes impacts environnementaux que ceux qui se sont déployés sur près de deux siècles en Europe, en Amérique du nord ou au Japon. Si la Chine s’enorgueillit légitimement de sa croissance, grâce à laquelle des centaines de millions de personnes sont sorties de la pauvreté la plus extrême, l’accès au développement se traduit par des usages intensifs de l’ensemble des ressources naturelles (le sol, l’eau, les matières premières) et des consommations d’énergie très élevées. L’environnement est fortement mis à l’épreuve par la modernisation chinoise.
En amont, c’est une expansion urbaine accélérée, une agriculture beaucoup plus intensive avec la généralisation des pesticides et des engrais, des besoins en eau sans cesse croissants, et des activités extractives (minerais, bois, combustibles fossiles) toujours plus importantes. La construction du barrage des trois gorges sur le Yangtze est une bonne illustration de cette mobilisation de ressources à très grande échelle.
En aval, la pollution industrielle et celle générée par l’urbanisation et les transports affectent à leur tour gravement les sols, l’air et l’eau. Les villes chinoises sont ainsi réputées pour figurer parmi les plus polluées au monde, alors que les bassins versants souffrent de situations souvent critiques. Les accidents industriels sont fréquents, et leurs victimes exposées à de graves conséquences sur le long terme. Comme d’autres pays en développement, The Three Gorges Dam on the Yangtze River, China. Par Source file: Le Grand PortageDerivative work: Rehman (File:Three_Gorges_Dam,_Yangtze_River,_China.jpg) [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commonsla Chine a aujourd’hui à faire face à l’existence de « villes-cancer », où les dommages sanitaires de l’activité industrielle et leurs conséquences sociales sont particulièrement dramatiques.